By Flora Lepage, Year 9
Nature is a beautiful part of the world that surrounds us everyday that we tend to take for granted. Discovering our amazing surroundings, especially as we live in a country filled with gorgeous scenery, is truly an incredible experience, especially while at the same time improving leadership skills and resilience.
We are lucky, here at LGB, to have the opportunity to participate in the Duke of Edinburgh’s International Award. The International Award is a four year long course with three different levels, Bronze, Silver and Gold. Students who take part in this award course go on trips into the Swiss wilderness and learn not only to discover nature, but to work on their teamwork, improve leadership skills, learn orienteering skills and many other skills that are needed when faced with challenges in the wilderness. Most importantly, students are taught perseverance in difficult moments.
During the expeditions students are given full autonomy, together with their teammates, in choosing the most efficient hiking route, cooking their food and planning the campsite. Last week, Year 11, who are currently doing the Silver level, enjoyed an overnight expedition. The expedition took place in the beautiful nature of Vallée de Joux, where they set up camp for the night. This expedition was a training trip for the qualifying expedition that they will soon have to complete in order to move on to the next Award level.
We got the opportunity to interview the leader of the International Award at LGB, Mr. Nicolas Vinatier.
The interview was done in French.
Comment avez-vous organisé cette expédition ?
En premier, il fallait coordonner avec le guide pour trouver une route qui allait avec l’exigence du niveau de l’award, en ce cas le niveau Silver. Une fois la route est décidée on devait trouver un endroit où on pouvait camper pour la nuit et trouver du transport pour se rendre à la route où l’expédition commence. Ensuite, il fallait communiquer avec les parents pour leur consentement afin que leurs enfants fassent l’expédition et aussi communiquer tous les risques et finalement les dossiers médicaux. Puis c’était le moment de préparer les élèves, montrer comment faire leurs sac et leurs déjeuner etc. La dernière étape est de valider que la météo sera bonne.
Quels sont vos espoirs pour les élèves qui y participent ?
Mes espoirs sont, en plus important, que les élèves soient en sécurité pendant l’expédition et qu’ils utilisent leurs compétences qu’ils ont appris. J’espère aussi que les élèves atteignent le but du niveau et qu’ils ont envie de continuer jusqu’au niveau Or et continuer de faire des expéditions pour le plaisir.
Depuis combien de temps organisez-vous ces expéditions ?
Depuis 4 ou 5 ans à LGB.
Qu’avez-vous appris de ces expéditions en tant que prof ?
A chaque expédition, j’apprend quelque chose de nouveau et on n’a jamais eu de grand changement à chaque expédition. Le seul changement, serait qu’on a décidé de faire des expéditions uniquement en Suisse au lieu des pays voisins. Ceci est pour que les élèves puissent découvrir le pays où ils vivent car ce pays a tellement de beauté naturelle. Nous avons aussi trouvé des expéditions en Suisse est mieux pour l’environnement car nous réduisons les trajets au début et à la fin de l’expédition.
Quels sont les points les plus importants dans l’international Award?
De continuer le programme et tous les niveaux jusqu’au niveau Or et pendant les expéditions apprendre le teamwork, améliorer les leadership skills, et d’avoir un esprit aventurier.
“It’s not the mountain that we conquer, but ourselves”- Edmund Hillary
Thank you to Mr Vinatier for leading this amazing project at La Grande Boissière and allowing us to take part in fun extracurriculars (that also look good on college applications).
